Lahden lyseo oli ensimmäinen itsenäisessä Suomessa perustettu valtion lukio. Lyseota suunniteltiin jo vuonna 1905, jolloin Lahdesta tuli kaupunki. Ajan tavan mukaisesti sinne piti saada myös valtion oppikoulu. Perustaminen kuitenkin viivästyi sortovuosien ja ensimmäisen maailmansodan vuoksi, kunnes vuonna 1921 tasavallan presidentti K. J. Ståhlberg antoi asetuksen ”lyseon perustamisesta Lahden kaupunkiin”.
Valtion lukiona Lahden lyseo tunnettiin ”lahjakkaiden köyhien poikien lukiona”, koska sen lukukausimaksut olivat edullisempia kuin Lahden muissa oppikouluissa. ”Lahjakkaat pojat” ja 1970-luvulta myös ”lahjakkaat tytöt” ovat menestyneet elämässään: lyseolaisia on professoreina, kenraaleina, suuryritysten pääjohtajina, kapellimestareina, kansanedustajina ja monilla muilla näkyvillä paikoilla. Lyseolaisten siteet entiseen opinahjoonsa ovat pysyneet lujina. Siitä todisteena on aktiivisesti toimiva Lahden Lyseon Senioriyhdistys, joka kokoontuu säännöllisesti kahdesti vuodessa. Joka kerta paikalle saapuu kymmeniä osallistujia.
Nykyään Lahden lyseo on yksi maamme 13 virallisesta urheilulukiosta. Lahden lyseon urheilulinjalla eli urheilulukiossa opiskelee 110 huipulle tähtäävää urheilijaa 15 eri lajissa. Lahden lyseon urheilulukion päävalikoimalajit ovat jalkapallo, jääkiekko, koripallo, maastohiihto ja yleisurheilu, joissa lukiolla on omat palkatut valmentajat. Muiden lajien eli lajivalikoimalajien osalta lukio tekee valmennussopimuksen henkilökohtaisen valmentajan, seuravalmentajan tai lajiliiton valmentajan kanssa. Sopimuksen mukaisesti urheilija valmentautuu lukio-opiskelun ajan.
Urheilulukion koordinaattorina toimii Ari Jaakkola, takavuosien masters-uinnin kansainvälinen menestyjä, nuorten Suomen uintimestari ja Siniviitta-uintien komeetta. Muita tunnettuja lyseolaisia masters-uimareita ovat esimerkiksi uinnin Suomen mestari Ilkka Lahti ja Tommy Rundgren. Salpausselän lukion ja lyseon lukion yhdistymisen myötä Petteri Lehtinen, Janne Virtanen, Risto Laukkanen, Paula Harmokivi, Päivi Harmokivi, Kari Väisänen, Petteri Kärkäs ja monet muut katsotaan lyseolaisiksi.
Tulevia lyeolaisia masters-uimareita ovat muun muassa Anniina Ala-Seppälä, Olli Kokko, Vaula Vekkeli, Viliina Vekkeli, Alexei Mokichev, Alena Mokicheva, Aleksi Mattila, Ilja Danilov, Julia Bruneau ja Laura Walden. Kokonaisuuden kannalta on mainittava, että lukiossa on kasvatettu liuta muidenkin lajien urheilijoita – myös Jari Litmanen on lahtelaisen urheilulukion kasvatti, ja rap-laulaja Jare Tiihonen alias Cheek on Lahden lyseon poika.
- Lahden lyseon urheilukerho Lujan toiminnan kulta-ajasta voit lukea artikkelista ”Lahden lyseon Luja vastus”.
- Lahden lyseoon 4 maailmanmestaria